Königin der Inseln

Für jene Bewohner von Paragon City, die nicht fliegen, teleporten oder super-springen können – und jene Helden die einen schönen Ort für gepflegte Gespräche suchen – ist sie das geeignete Fortbewegungsmittel schlechthin.

Paragon City, RI, 23. März 2005

Von Jackson Turner - Times Chefredakteur

Sie ist weder das schnellste Schiff auf See, noch ist sie das schönste. Aber für jene, die darauf angewiesen sind zwischen den Inseln (namentlich Talos und Peregrine) zu pendeln, ist die 80 Meter lange Fähre Melody ein wichtiges Transportmittel. Seit die Melody in den frühen 1980ern während des Immobilien-Booms in die Flotte der Peregrine-Fähren aufgenommen wurde, hat sie tausende von Passagieren und ihren Fahrzeugen ohne ein einziges Unglück sicher über das Meer befördert. “Für ein öffentliches Transportmittel, das das ganze Jahr über täglich im Einsatz ist, ist das eine Bilanz, auf die wir sehr stolz sind.” sagt dazu die Kapitänin der Melody, Erika Janssen.

Sie ist weder das schnellste Schiff auf See, noch ist sie das schönste. Aber für jene, die darauf angewiesen sind zwischen den Inseln (namentlich Talos und Peregrine) zu pendeln, ist die 80 Meter lange Fähre Melody ein wichtiges Transportmittel.”

Seit die Melody in den frühen 1980ern während des Immobilien-Booms in die Flotte der Peregrine-Fähren aufgenommen wurde, hat sie tausende von Passagieren und ihren Fahrzeugen ohne ein einziges Unglück sicher über das Meer befördert. “Für ein öffentliches Transportmittel, das das ganze Jahr über täglich im Einsatz ist, ist das eine Bilanz, auf die wir sehr stolz sind.” sagt dazu die Kapitänin der Melody, Erika Janssen.

Für viele der tausend regelmäßigen Passagiere bedeutet die Fährfahrt zwischen den Inseln einen perfekten Start in den Tag oder den Anbruch des Feierabends. Eine Angestellte in der Hightech-Industrie auf Peregrine Island und häufige Benutzerin der Fähre nennt diese Pendelfahrt ihren täglichen Mini-Urlaub. „Jeder kann die U-Bahn, die Autobahn oder Busse benutzen – für mich ist das hier das Transportmittel der Wahl.“
Kapitänin Janssen, die schon seit 1988 am Ruder der Melody steht, stimmt zu. „Ich war schon immer in das Meer verliebt. Ich habe ganz unten als Hilfsmatrosin angefangen und mich dann innerhalb von sieben Jahren zur Kapitänin hochgearbeitet. Einen besseren Job kann ich mir nicht vorstellen.“

Unter den regelmäßigen Passagieren der Fähre gibt es auch viele Helden, die mittels ihrer Superkräfte die Stadt verteidigen und schützen. „Vielleicht ist die Fährfahrt keine Luxuskreuzfahrt“, so der Held Alnilam. „Aber sie erfüllt ihren Zweck bestens. Außerdem trifft man bei dieser Gelegenheit andere Helden, mit denen man sich austauschen kann.“ Aus diesem Grunde haben viele Teams und Supergruppen die Melody zu ihrem inoffiziellen Treffpunkt auserkoren — und das sehr zur Freude von Touristen und Anwohnern. „Das Verbrechen bleibt so auf Distanz“, kommentiert Joseph Uribe, Präsident und Vorstandsvorsitzender von Peregrine-Fähren. „Und das ist gut fürs Geschäft.“

In den 24 Jahren, die seit die Melody ihren Dienst aufgenommen hat, vergangen sind gab es nur einige wenige Verbrechen – und seit 1995 gar keine. Kapitänin Janssen lächelt und erklärt dies so: „ Wir schreiben den 28. April 1995. Ein wunderschöner Frühlingstag mit ruhiger See und jeder Menge Passagieren a Bord. Eine Meute von ungefähr zehn Freaks hatte sich mit dem Plan, die Melody zu kapern, an Bord geschmuggelt. Sie drangen bis auf die Kommandobrücke vor und verlangten lauthals, dass man sie nach Ithaca Island bringe. Zu ihrem Unglück war allerdings auch eine Gruppe von circa 30 Helden an Bord gekommen. Die Freakshow wussten nicht, wie ihnen geschah. Ich erinnere mich wie die Freaks wie versteinert auf der Kommandobrücke standen, während die Helden an den Luken, auf dem Vorderdeck und schließlich auf der Kommandobrücke selbst erschienen, und dachte mir nur: Das wird weh tun! Dann hagelte es Schüsse, Tritte, Fäuste, und die Freaks strampelten im Wasser, bevor ich ihnen noch einen schönen Tag wünschen konnte. Das die Melody nicht Verbrecher-freundlich ist, hat sich dann schnell herumgesprochen.“

Aber auch Außerirdischen war die Melody nicht gerade freundlich gesinnt. Während der Rikti-Invasion im Jahre 2002 blieb Talos Island größtenteils verschont, was für viele ein Rätsel darstellt. Die Insel wurde zu einem zentralen Schauplatz für Schlachtmanöver zu Lande und zu Wasser, wobei die Melody eine wichtige Rolle bei der Sicherung der Hafeninseln der Stadt spielte. 

„Als Handelsschiff fielen wir während des Krieges unter die Rechtsprechung der Marine“ so Kapitänin Janssen. „Unvorbereitet wie wir waren, wurden unsere Marine-Ressourcen bereits in den ersten Stunden der Invasion weitgehend zerstört. Die Melody wurde so zum wichtigsten Transportmittel für die Rückeroberung von Peregrine und Striga Island. Während Helden und als Luft-Patrouillen den Weg bahnten und Zivil-Schiffe und als Abschirmung begleiteten, gelang es uns, tausende von Armeetruppen und Helden auf diese Inseln zu bringen. In diesem erbitterten Kampf erlitten unsere Truppen große Verluste, die wiederum von der Melody zurück nach Talos gebracht wurden. Obwohl die Melody großen strukturellen Schaden verbuchen musste, hat sie den Krieg mit wehenden Fahnen überstanden.“

2003 wurde die Melody komplett überholt und neu ausgestattet. Sie hat nun die neueste Elektronik an Bord und verfügt über völlig modernisierte Kabinen. „Sie ist zwar nicht so anmutig wie diese neuen norwegischen Schnell-Fähren“, sagt Kapitänin Janssen, „aber sie hat jede Menge Klasse. Ich bin stolz darauf, Ihre Kapitänin zu sein. Sie ist auf jeden Fall die Königin auf diesen Gewässern.“